Kelpwälder entlang der Pazifikküste Nordamerikas bieten lebenswichtige Lebensräume für Südliche Seeotter

Dennoch besteht immer noch eine beträchtliche Lücke im Verständnis der langfristigen Fähigkeit von Algen, Kohlenstoff zu binden, da es im Gegensatz zu anderen Meerespflanzen wie Mangroven und Seegras kein Wurzelsystem gibt, um den Kohlenstoff im Boden zu binden. Kelpwälder entlang der Pazifikküste Nordamerikas bieten lebenswichtige Lebensräume für Südliche Seeotter. Foto: Brandon Cole Images/Shutterstock
Die Meeresökologin Dr. Einige sind relativ gut erforscht, darunter der Great African Sea Forest, ein reicher Abschnitt mit riesigem Bambustang, der sich nördlich von Kapstadt bis zur namibischen Küste erstreckt und der Schauplatz des Films My Octopus Teacher war; und das Great Southern Reef, ein riesiger Seetangwald, der Australiens Südküste umarmt. Karen Filbee-Dexter, eine der 10 Autoren der Studie, sagte, die Forschung sei ein „großer Schritt nach vorne" beim Verständnis der potenziellen Rolle, die Algen bei der Milderung des Klimawandels spielen können, „weil sie die Produktivität – Wachstum und Kohlenstoffaufnahme – berechnet – des größten marinen vegetativen Ökosystems". Foto: vernonwiley/Getty Images . Da die Wissenschaft jedoch weiterhin intelligentere Technologien zur Verfolgung von Seetang entwickelt, wie Drohnen, Satelliten und KI, bleibt er zuversichtlich, dass die Forschung Licht auf die Rolle von Seetang bei der Bekämpfung des Klimawandels werfen kann.
„Die einzige Sache, für die insbesondere Seetang niemals unterschätzt werden sollte, ist die Produktivität und Biodiversität, die er auf der ganzen Welt unterstützt. Foto: M&S
Diese Unterwasserwälder sind jedoch mehreren Bedrohungen ausgesetzt, darunter steigende Meerestemperaturen, Umweltverschmutzung und invasive Arten. Foto: Netflix
Algenwälder können als lebenswichtiger Puffer gegen die Klimakrise wirken, indem sie Kohlendioxid aus dem Meerwasser und der Atmosphäre absorbieren. „Der Verlust dieser unglaublich produktiven Ökosysteme ist sowohl für die Natur als auch für die Menschen verheerend", sagt er. Ob Kohlenstoff eingeschlossen bleibt, hängt auch davon ab, was mit den Algen passiert, und es gibt immer noch wissenschaftliche Debatten darüber, wie effektiv es bei der Speicherung des Elements ist.

Das Great Southern Reef entlang der australischen Küste und die Wälder im Nordwestatlantik entlang der Küsten von Maine, Kanada und Grönland zeigen ebenfalls besorgniserregende Anzeichen des Niedergangs.
Algenwälder werden oft übersehen und im Vergleich zu Korallenriffen weniger untersucht, was es schwierig macht, zu verstehen, wie sie sich verändern. Foto: Von Wildestanimal/Getty Images
Dank ihres schnellen Wachstums könnten Unterwasserwälder auch eine Rolle bei den Bemühungen zur Linderung der weltweiten Ernährungskrise spielen.
Die Wissenschaftler untersuchten Hunderte von Einzelstudien aus der ganzen Welt, in denen das Algenwachstum von Tauchern gemessen worden war. Sie fanden heraus, dass Unterwasserwälder zwischen 6 und 7,2 Millionen Quadratkilometern bedecken – eine Fläche, die mit dem Amazonas-Regenwaldbecken vergleichbar und doppelt so groß wie Indien ist.



Kelp, die größte Algenart, die Dutzende Meter hoch werden kann, spielt auch eine wichtige Rolle in Meeresökosystemen, indem sie Fischen, anderen Meerestieren und Vögeln Nahrung und Schutz bietet.
In Australien ist der einheimische Kelp die Heimat des Unkraut-Seedrachens – einer violett gefärbten Kreatur mit blattähnlichen Anhängseln, die wie Seetangwedel aussehen – der nur entlang der Küste des Landes lebt. Es sollte mit großer Dringlichkeit geschützt und restauriert werden."

Hurd, ein Meeresbiologe der Umweltorganisation Nature Conservancy, taucht in einem Seetangwald vor Anacapa Island, einer der geschützten felsigen Vulkaninseln, die den Nationalpark der Kanalinseln bilden, ein Archipel vor der Küste Südkaliforniens.
Dieser dicke, gesunde Kelp – eine Algenart – bildet einen kleinen Teil der Unterwasserwälder, die die Küsten fast aller Kontinente bedecken. Während Korallen in warmen, ruhigen und leicht zugänglichen Gebieten zu finden sind, wodurch sie ziemlich einfach zu studieren sind, befindet sich Seetang in kalten Gewässern an einigen der unruhigsten und rauesten Küsten der Welt.
Blasen strömen wütend hinter Frank Hurd her, als er sanft die Vorhänge aus riesigem Seetang teilt. Im September veröffentlichte Forschungsergebnisse ergaben jedoch, dass Algenwälder weitaus ausgedehnter sind als bisher angenommen.
Eine internationale Gruppe von Wissenschaftlern aus acht Ländern unter der Leitung von Dr. Die Cornish Seaweed Company hat eine Reihe von Algensalaten; Marks & Spencer hat einen „Kokosnuss-Algen-Crunch"-Snack und es gibt zahlreiche Linien von Kelp-Burgern.
„Obwohl es Beweise dafür gibt, dass Algen schon vor 14.500 Jahren als Nahrungsmittel konsumiert wurden, waren sie für große Teile der Weltbevölkerung kein Teil der Ernährung", sagt die Meeresbiologin Amanda Swinimer, die mit ihrem Unternehmen seit Jahrzehnten wilde Algen sammelt , Dakini Gezeitenwildnis.
Sie fügt jedoch hinzu, dass die Ernährungssicherheit immer mehr zu einem Problem wird: „Die Menschen suchen nach anderen Quellen für nahrhafte Lebensmittel.
Filbee-Dexter glaubt, dass es umso einfacher sein wird, ihnen beim Überleben zu helfen, je mehr Wissenschaftler diese lebenswichtigen, aber fragilen Meeresökosysteme verstehen. „Wir haben festgestellt, dass Meereswälder produktiver sind als viele intensiv bewirtschaftete Nutzpflanzen wie Weizen, Reis und Mais", heißt es in der Studie. Foto: Douglas Klug/Getty Images
Obwohl Seetang eine der am schnellsten wachsenden Pflanzen der Erde ist, war es in der Vergangenheit schwierig, Seetang zu kartieren, da es schwierig war, die Meerestiefen mit Satelliten zu messen. „Ich hoffe, dass mehr Bewusstsein für diese Wälder zu mehr Schutz und Wiederherstellung führen wird."
In Kalifornien taucht Hurd weiterhin zwischen den Algenwäldern, überwacht ihren Fortschritt und hofft, dass ihr Niedergang eingedämmt werden kann. „Die meisten Algenwälder der Welt werden nicht einmal kartiert, geschweige denn überwacht", sagt Filbee-Dexter. Es definierte die Produktivität in Bezug darauf, wie viel Biomasse – die Wedel, Stängel und Festhalten des Seetangs – von Feldfrüchten und Seetang produziert wurde.
Im Durchschnitt produzierten Meereswälder in gemäßigten Regionen wie der Südküste Australiens zwischen zwei- und elfmal mehr Biomasse pro Fläche als intensiv bewirtschaftete Nutzpflanzen, eine Produktivität, die für das Ernährungssystem nutzbar gemacht werden könnte.
Bei richtiger Ernte haben Meeresalgen das Potenzial, eine sehr nachhaltige und nährstoffreiche Nahrungsquelle zu seinAmanda SwinimerAlgen werden in Asien seit Jahrhunderten massenhaft konsumiert, und jetzt ziehen die westlichen Märkte nach, wenn auch in kleinem Maßstab, da immer mehr europäische und nordamerikanische Unternehmen Algenprodukte für den menschlichen Verzehr herstellen Die verborgenen Unterwasserwälder, die zur Bekämpfung der Klimakrise beitragen könnten | Ozeane
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