Es ist zwar fraglich, ob es notwendig war, ein solches Risiko einzugehen, oder ob die Meinungen, die Penn in den Schützengräben hört, sich erheblich von denen unterscheiden, die er anderswo von ukrainischen Truppen gehört hätte, aber die Szene ist zweifellos beeindruckend

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Es ist ein journalistischer Coup, den selbst Penns gehauchte Bemerkungen darüber, wie inspiriert er von Selenskyjs Führung ist, nicht völlig untergraben können.

Der zweifach Oscar-prämierte Schauspieler und Aktivist Penn und seine Crew waren in Kiew, um den Dokumentarfilm zu drehen, als die russische Invasion begann, und der erste Teil von „Superpower" fängt den unangebrachten Optimismus ein, den viele, einschließlich Penn, am Vorabend des Krieges empfanden Putins Toben war genau das. Es ist zwar fraglich, ob es notwendig war, ein solches Risiko einzugehen, oder ob die Meinungen, die Penn in den Schützengräben hört, sich erheblich von denen unterscheiden, die er anderswo von ukrainischen Truppen gehört hätte, aber die Szene ist zweifellos beeindruckend. Aber Penns taufrische Herangehensweise wird jeden frustrieren, der auf eine prägnante Untersuchung des Selenskyj-Phänomens hofft – oder auf eine besonnenere, analytische Herangehensweise an die massiven Herausforderungen der Ukraine.

Um das Profil des existenziellen Kampfes der Ukraine zu schärfen, insbesondere in den Vereinigten Staaten, wird „Superpower" mit ziemlicher Sicherheit liefern.

Es gibt jedoch einige außergewöhnliche Momente, wie zum Beispiel, als Zelensky sich am Morgen der Invasion der Crew in einem Kiewer Bunker anschließt und ruhig die Ereignisse bespricht, die sich in Echtzeit um sie herum abspielen. Stattdessen werden mehrere Fälle, in denen Zelensky seine instinktiven Talente im Feld einsetzt, kommentarlos verstreichen gelassen.

Trotzdem gelingt es Penn hin und wieder, es genau richtig zu machen.

Während sich der Film in die Länge zieht, sieht Penn zunehmend erschöpft und am Rande eines Zusammenbruchs aus, trinkt und raucht ununterbrochen, selbst wenn er hochrangige Diplomaten interviewt – etwas, das von der Kameraführung bizarr zelebriert wird, die sich nie weit von Penns verschiedenen Wodka-Limonaden oder seinem Überlaufen entfernt Aschenbecher.

Durch den plötzlichen Krieg in der Ukraine entgleist, ist „Superpower" gezwungen, ein ganz anderer Film zu werden, und obwohl er einige außergewöhnliche Aufnahmen von Kiew in den ersten Tagen der Invasion und mehrere fesselnde Einzelgespräche mit Selenskyj bietet, was folgt ist eine durcheinandergebrachte Abfolge von Ereignissen mit einer verwirrenden Zeitachse, der es an Fokus oder Richtung mangelt.

Diese Beschreibung erweist sich als zutreffend, da er von politischer Naivität zu flüchtigen Gefühlsäußerungen wechselt, die die Grenze zwischen Journalismus und Aktivismus verwischen. Danach kündigt Penn beiläufig an, dass er beabsichtigt, an die Front zu reisen, und unternimmt eine gefährliche Reise in die ostukrainische Stadt Bakhmut, dem Schauplatz einiger der blutigsten Schlachten des Krieges bis heute.

Bei seiner Rückkehr in die Ukraine nach mehreren Kriegsmonaten trifft Penn einen sichtlich veränderten Zelensky in einem unpassend sonnigen Garten für das mit Abstand beste Interview des Dokumentarfilms.

Er klingt wirklich verwirrt, als er das sagt.

Vor allem schafft es „Superpower" nie ganz, das Gewicht von Penn an der Spitze abzuschütteln, dessen grüblerische Präsenz durchgehend dominiert, aber wenig dazu beiträgt, abgesehen von dem Zugang zur Macht, den sein Promi-Profil bietet.

Weniger ein Dokumentarfilm über Zelensky als ein Romance-Film mit Penn als gut vernetztem Superfan des ukrainischen Präsidenten, erzählt uns „Superpower" viel mehr über die seltsame Welt des Promi-Aktivismus als über die ukrainische Politik, ein Thema, in dem Penn nach eigenen Angaben tätig ist eine "totale Pollyanna". Und wer kann es ihm verübeln?

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Dort treffen er und seine Crew auf ukrainische Kämpfer in den Schützengräben, nur ein paar hundert Meter von russischen Streitkräften entfernt und im Hintergrund das ständige Dröhnen der Artillerie. Als er durch die Trümmer eines Kiewer Kindergartens geht, der von einer russischen Rakete zerstört wurde, denkt er darüber nach, wie unglaublich es ist zu glauben, dass all die Verwüstung um ihn herum dem Willen eines einzigen Mannes zuzuschreiben ist.

Der lang erwartete Dokumentarfilm von Sean Penn und Aaron Kaufmann über den ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Zelensky, der kürzlich auf den Berliner Filmfestspielen uraufgeführt wurde, beweist, dass selbst mit dem besten Glück und Zugang, den man sich vorstellen kann, eine außergewöhnliche journalistische Gelegenheit leicht verpasst werden kann. Wie der Titel andeutet, ist Penn in seinen Ansichten über Zelenksy alles andere als zweideutig, und sein Kriechen in seiner Gegenwart grenzt oft an das Peinliche.

Penn ist wohl zu sehr von Zelenskys Mythos angetan, um ein objektives Porträt des Mannes Zelensky zu malen, und übersieht dabei die eigentliche Supermacht, die der zum Politiker gewordene Schauspieler hat – sein Genie für Medienarbeit.

Das ist eine Schande, da Penn in vielerlei Hinsicht gut positioniert zu sein scheint, um Einblicke in den Übergang von der Schauspielerei zur Politik zu geben Zelensky Doc von Sean Penn ersetzt Geschichtenerzählen durch Bromance